Trois jours à Provincetown // Le Cape Cod hors-saison

Deux copines venues de France ont squatté notre canapé orange ces deux dernières semaines. Elles étaient en visite pour la première fois aux States, avec au programme : New York, Boston et le Cape Cod. J’avais envie de les accompagner dans leurs pérégrinations “au Cape”, comme disent familièrement les Bostoniens. On est donc parti, pleine d’enthousiasme lundi matin, la semaine dernière. La valise légère, les lunettes de soleil sur le nez, on a pris l’autobus comme si on partait en voyage de classe, on rigolait comme au bon vieux temps de nos études ensemble. La route a duré presque trois heures, et puis on est arrivé tout au bout du Cape, à Provincetown. Village on ne peut plus charmant, de la pure Nouvelle Angleterre, mais tout de même, le temps était légèrement frisquet. On a farfouillé dans les valises à la recherche d’un petit pull et d’un bonnet. C’était parti pour du bord de mer hors saison.

⁂

Si vous cherchez plus d’informations pour visiter le Cape Cod, j’ai publié un mini-guide de 16 pages sur le sujet :

J’achète le mini-guide

⁂

Quand il fait beau à Provincetown, le programme est vite vu : louer un vélo et se promener le long des splendides paysages de bord de mer préservé, glandouiller à la plage, flâner sur les quais et pourquoi pas roule-bouler dans les dunes. Malheureusement, une pluie fine et pénétrante accompagnée d’un vent glacial a compromis ces plans idylliques – bref, ça caillait, et il a fallu improviser. Voici le programme quand on va à Provincetown hors saison :

• Se promener le long de Commercial Street, rentrer dans les boutiques, galeries d’art ou coffee shops ouverts – peu nombreux en cette saison. Le village est tout petit, et tout en longueur. Il n’y a que deux rues principales : “front” et “back”, on ne peut pas se perdre ! Les maisons sont jolies, et à l’office du tourisme, on peut prendre une carte qui indiquera où les artistes ont vécu – Norman Mailer, Dos Pasos, etc. Quand on va tout au bout de Commercial street, on arrive au Pilgrim Park, là où les pélerins ont débarqué en 1620. De là, on voit les dunes qui s’étendent au loin et le bras du cap qui se replie, avec un joli phare tout au bout.
• Gravir les 116 marches du Pilgrim Monument, une tour érigée au début du 20ème siècle pour célébrer les premiers pèlerins arrivés quelques siècles plus tôt. Cette tour est l’une des attractions de la ville, on la voit de loin et quand on est là haut, on a un superbe panorama sur la ville, la baie et les dunes.
• Visiter le musée de Provincetown, au pied de la tour. Ce musée raconte l’histoire de la ville, notamment les premièrs pélerins du Mayflower, comment ils ont vécu pendant 5 semaines avant de s’installer à quelques kilomètres de là, à Plymouth. Il y a pas mal de bric-à-brac : des animaux empaillés, des jouets anciens, des maquettes de bateaux et des panneaux expliquant la vie des premiers pèlerins.
• Longer le quai Mac Millan (MacMillan Wharf), un quai où sont accostés des bateaux de pêche. On y a aussi trouvé un petit musée sur la piraterie qui raconte comment une épave de bateau de pirates et son trésor ont été retrouvés dans les années 80 – le Whydah. C’est aussi de ce quai qu’on peut partir en expédition pour aller voir au large les baleines – quand la mer n’est pas trop agitée.
• Bouquiner dans les gros fauteuils de la bibliothèque municipale.  De l’extérieur, on ne peut pas rater la bibliothèque, perchée sur une petite colline, avec son clocher blanc de style italien. A l’intérieur, c’est super cosy, et au premier étage, on peut s’installer dans les fauteuils face à une reproduction d’une goélette  la “Rose Dorothea”, qui a gagné une célèbre course en 1907.
• Savourer des spécialités de fruits de mer face au port – je détaillerai tout ça dans un prochain article, on a eu le temps de tester plusieurs adresses.

La mer, les dunes, le port, la plage…

(cliquez sur les photos pour les voir en grand)

Les belles maisons le long de Commercial Street

De l’art à tous les coins de rue

Le Pilgrim Monument

Le long de Commercial Street

Alors, on y va quand ?

Comme on l’a expérimenté, au printemps, le temps varie d’un jour à l’autre. La saison commence officiellement à la mi-mai et se termine mi-octobre (c’est simple : c’est la période où des ferrys relient Boston à Provincetown, alias P-town). La ville voit alors sa population augmenter considérablement, les prix des hôtels aussi. Il y a la queue dans les restos et de l’animation à tous les coins de rue, des fêtes délirantes, des barbecues sur les roof tops : de quoi nous donner envie d’y retourner ! Le hors saison a un charme plus discret, une belle lumière, un côté un peu plus romantique – en plus, ça m’a permis d’avoir un super hôtel face à la mer… à un prix honnête.

• Pour le bus qui relie Boston à Provincetown, on a voyagé avec la compagnie Plymouth & Brockton, l’aller-retour coûte 54$, et il y a deux trajets par jour (matin et après-midi)
• Dès la mi-mai, on peut prendre un ferry depuis Boston, qui relie Provincetown en 1h30. Voir le calendrier et les prix ici.
• J’étais à l’hôtel Surfside*, sur Commercial street.
• A lire aussi : une journée idéale au Cape Cod, le festival des huîtres à Wellfleet en octobre, voir Martha’s Vineyard, et visiter l’île de Nantucket

Je retournerai au Cape Cod dans quelques semaines avec Manu, qui était resté à Boston. Faut dire que quand je suis avec ma copine de fac, j’ai le syndrôme du « on a encore 18 ans et on est troooop happy d’être ensemble ». Bref, âge mental douteux, blagues pourries et discussions interminables sur « la vie ».

Et vous, vous êtes déjà allé au Cape ? Quel est votre meilleur souvenir là-bas ? Qu’avez-vous visité ?

Mon ebook pour découvrir Boston et la région,
façon carnet de voyages !

J’ai aussi publié un ebook plus personnel pour découvrir Boston en 50 fiches : incontournables, promenades, musées, évenements au fil de l’année, et excursions d’une journée à partir de Boston, tout y est, avec mon avis subjectif, photos, cartes, listes à cocher.

Plus d’infos par ici

J’achète l’ebook pour 16,90$