Une croisière dans les îles du port de Boston // Boston Harbor Islands

Parmi les choses qu’on voulait absolument faire à Boston et dans la région (liste mentale qui s’allonge sans cesse), figurait en tête « le tour des îles de Boston ». La promenade de ce chapelet d’îles dans la baie de Boston n’est possible que de la fin juin jusqu’à Labor Day – le premier lundi de septembre, ce qui nous laissait deux mois à peine pour se motiver. C’est chose faite : on y est allé dimanche dernier. Après un bon brunch, on était prêts pour la ballade en bateau. Direction les quais, pour prendre les tickets de ferry.

Infos pratiques pour aller dans les îles du port de Boston :

• Le plan des îles du port de Boston à télécharger en pdf
• Les horaires du ferry pendant l’été, le printemps et l’automne (ils changent en fonction des saisons)
• Chaque billet adulte coûte 17$, et 10$ pour les enfants de moins de 10 ans.
• C’est possible de faire du camping sur certaines îles : toutes les infos et le récit de mon expérience par ici. 

Little Brewster Island avec le phare de Boston, l’un des plus anciens des Etats-Unis. On ne s’est pas approché du phare – hélas – j’ai juste beaucoup zoomé.

On a commencé par visiter Georges Island, dont la principale et seule attraction est le Fort Warren, plutôt mal en point, mais qui se visite en partie. Le fort a été utilisé comme prison pendant la guerre de Sécession, et il paraît que, depuis, un fantôme rôde dans les parages, la Lady in Black.

La promenade autour de l’île prend environ 30 minutes à pied, en faisant des pauses à tous les bancs.

La vue de Boston depuis Georges Island, située à 11 km de la ville. A l’époque, des prisonniers se sont échappés du fort et ont tenté de rejoindre la ville à la nage (échec).

Deuxième étape, Spectacle Island, qui tient son nom de sa forme : des lunettes.

C’est vraiment sympa de se promener sur Spectacle, un petit sentier mène en haut de la colline, avec une vue sur toute la baie, les îles et la ville. Il faisait tout de même 85°F sans un coin d’ombre et sans chapeau. On était en mode gentils randonneurs en sandalettes et espadrilles.

L’histoire de Spectacle Island est assez chaotique : au départ, deux hôtels, qui ont fermé pour cause d’activités illicites. Puis des usines de transformation de déchets et d’incinération ont été construites. C’est ensuite devenue une décharge publique. Maintenant c’est healthy si on en croit le panneau, mais le bord de mer ne donnait pas pour autant envie de se baigner.

Aussi charmante que soit Spectacle Island, on n’y ressent pas du tout d’isolement : l’aéroport est juste à côté, on voit la ville au loin, de grosses usines, les docks, des bateaux passent sans cesse.

En se promenant dans la baie, on a croisé Peddocks Island, où on trouve là encore un fort. Pour l’anecdote, c’est l’île qui a servi en partie de décor au film de Scorsese, Shutter Island (on a demandé : il n’y a pas d’hôpital psychiatrique). L’île est en cours de réhabilitation pour pouvoir être visitable.

Cet immense pont relie Long Island à Boston. L’accès à l’île étant très réglementé, on a juste fait coucou de loin, depuis le ferry. On y trouve des camps d’été pour adolescents, des centres d’aide sociale et des hôtels à l’abandon. Sur une île, ça fait un peu creepy…

Le billet de ferry n’est qu’à 15$  par personne, et quand on l’a en poche, on peut rejoindre les deux îles (Georges et Spectacle) pour une ballade estivale plutôt flemmarde, avec en prime la superbe vue sur le Downtown de Boston. On n’a pas expérimenté, mais on peut rapporter de quoi faire son barbecue : il y a du matériel à disposition sur les îles.

On a fait une mini-vidéo de cette journée. La musique, c’est Cry, cry de Mazzy Star. Contrairement à ce que suggère le titre, j’ai toujours trouvé cette chanson ensoleillée et nonchalante, à l’image de cette après-midi dans les îles de Boston…