Coconut Grove #1 – Le plus vieux quartier de Miami

▶ En plus de cet article, si vous préparez un voyage à Miami, lisez cet article récap avec activités et hôtel

J’ai eu du mal à quitter mon hotel de Miami Beach pour rejoindre la destination suivante : Coconut Grove. J’étais tellement bien dans mon petit paradis ,au Freehand hotel*, je me serais bien vue devenir barmaid à temps plein. Mais sur ma feuille de route de début de voyage en Floride figurait la visite de ce quartier, situé au sud de la ville. Le nom était attirant, j’imaginais déjà la moiteur d’un lieu où la végétation serait reine, un endroit un peu secret… Coconut Grove est la plus ancienne communauté de la ville – les premières vagues de migration ont débuté vers 1825. Situé au bord des eaux de la baie de Biscayne, c’est un quartier très chic, où on trouve pas mal d’architecture Art Déco. Voici quelques facettes qui m’ont plu dans ce quartier :

Un petit quartier propret

Quand je suis arrivée à Coconut Grove, ma première impression a été… mince alors, qu’est-ce que c’est net, très propre. C’est un endroit nickel où les gens sont beaux, la plupart sont vieux mais liftés de tous les côtés, et ceux qui sont jeunes portent des chaussures bateau et des polos.

Le centre de Coconut Grove est occupé par un centre commercial, un mall, CocoWalk, dans un style méditerranéen – Bof, pas trop mon truc, ça fait trop parfait et trop neuf, même si les fontaines à l’intérieur rendent la promenade agréable. Ce matin-là, des mannequins se faisaient prendre en photo, pour ce qui semblait être une brochure d’habits à fleurs.

Laverie la plus classe du monde, juste à côté de Matilda Street.

Heureusement que les racines des figuiers viennent mettre un peu de bordel dans toute cette perfection. 

La superbe mairie de style Streamline Moderne, la dernière phase de l’Art Deco.

Un surprenant bâtiment qu’on croirait tout droit sorti de la Nouvelle-Orléans.

The Barnacle State Historic Park

En plein cœur du village de Coconut Grove, coincé entre des résidences très chics, se trouve un bel îlot : le Barnacle State Historic Park. On y accède après avoir marché dans un hammock, mot impératif à apprendre dès qu’on se promène en Floride, mais dur à traduire – le hammock désigne une sorte de forêt dense et sombre, avec des sols humides, certains traduisent par « voûte forestière ». En tout cas, cet écosystème se retrouve partout en Floride du sud.

Cette jolie maison est l’une des premières à avoir été construite ici, par un riche producteur d’huîtres de la région de New York, qui venait en vacances l’hiver en Floride pour des raisons de santé. La maison fait face à la mer, c’était d’un calme absolu quand j’y étais…

L’Egret, une reproduction du voilier du propriétaire de la Barnacle House. 

Plymouth Congregational Church

Cette église est un peu à l’écart de l’agitation du centre de Coconut Grove… Et c’était une très bonne surprise que de découvrir ce bâtiment qui date de 1917, et qui n’aurait été construit que par un seul homme (sont forts ces américains), s’inspirant de missions mexicaines. Pas mal non ? J’ai voulu visiter les jardins, mais c’est tout un mic-mac pour y parvenir. Finalement, je suis arrivée dans un très paisible cloître (quel cloître n’est pas paisible par définition ?). Dernière touche qui claque : regardez bien la porte d’entrée… elle date de 1600 et aurait été rapportée d’un monastère dans les Pyrénées.

A suivre : Coconut Grove #2 – avec la visite de la sublime Vizcaya House & Gardens.

D’autres articles sur Miami :

• Le Design District de Miami
• 4 jours à Miami : Art Deco, Key Biscayne, etc – Un journal de bord en vidéo

▶ En plus de cet article, si vous préparez un voyage à Miami, lisez cet article récap avec activités et hôtel