Une nuit à Las Vegas // Welcome to Sin City

▶ A lire absolument : un city-guide complet de Las Vegas !

❦

Septembre 2012. J’écris ces articles sur les vacances quelques semaines après être rentrée à Boston. Du coup, quand je revois les photos, prépare les vidéos, relis mes notes, ce n’est qu’enthousiasme teinté de nostalgie de revoir tous ces bons moments passés entre amis.

Pour Vegas, j’aurais pu vous parler sans détour des lumières du Strip, des hôtels luxueux, de la folie au casino… Mais en fait au départ, je traînais des pieds à l’idée d’y aller, mais je devais m’y résoudre car de toute façon, c’était sur la route.  Alors, sans intérêt l’étape à Vegas ? Full disclosure.

L’arrivée à Vegas. On venait de la Death Valley – silence absolu, un peuplement au mètre carré proche de 0, une atmosphère envoûtante. Etat d’esprit à cette heure de la journée : apaisé. Sur la route, Léonore nous a fait la lecture du guide. Petit à petit, je me laissais gagner par son récit. Las Vegas, alias Les Prairies en espagnol, était au départ une paisible bourgade mormonne, fondée en 1855. Dans les années 30, c’est le drame : alors que le pays est en crise et soumis à la Prohibition, le Nevada légalise le jeu et suit des politiques très libérales en matière de divorce et de mariage. S’ensuivent toutes les histoires de gros barons de la mafia. Cet îlot sorti de nulle part dans le désert devient… Sin City !

A l’hôtel. Le grand instigateur de cette étape à Vegas, Pierre, avait réservé un hôtel hors du Strip, plus abordable pour du dernière minute à cette période de l’année. On est accueilli comme des pachas dans cet hôtel gigantesque avec golf, piscine, spa, casino, gym. On pourrait presque avoir envie d’y vivre en autarcie. Après les jours précédents dans un confort modeste, on est tout foufou d’avoir un grand lit et une vraie salle de bains – que l’on doit certes partager à 4. Premier moment-clé : la piscine et les cocktails. Puis seconde étape majeure : la manucure (le souvenir de l’esthéticienne qui a déposé sur mes épaules une sorte de boa chauffant, me replonge dans une torpeur agréable). Quant à Manu et Pierre, après un sauna, ils sont allés se faire plumer au casino ; l’hotel nous avait offert à chacun 10 dollars de crédit, histoire de s’échauffer. Le casino faisait assez vieillot : moquette épaisse, lumière jaunâtre basse, et puis on dirait que des dizaines d’autocars remplies de Grand Mère Yetta viennent de débarquer, et qu’elles squattent sans vergogne tous les bandits manchots.

Je vais claquer toute ma retraite à Vegas, B*tch !

Le Strip. On se fait tout beau et on file sur le Strip de Vegas, la rue de toutes les attractions. On commence par traverser le boulevard en voiture, histoire d’avoir un bon aperçu. C’est plein de lumières et de musique dans tous les sens, à côté Times Square c’est de la rigolade. Tour Eiffel, pyramide de Khéops, Empire State Building, place Saint-Marc : tout s’enchevêtre dans un joyeux foutrac, le tout arrosé de néons clignotants, de Harley Davidson et d’un show pour Shania Twain. On frôle l’épilepsie.

On va se garer, c’est pratique : tous les parkings sont gratuits, car l’important c’est de dépenser tous ses sous au casino. Une fois à pied sur le Strip, il fait très chaud (techniquement, on est dans le désert) et c’est bondé de tous les côtés. Devant le Bellagio, il y a un spectacle de fontaines, mais attention, c’est du grand spectacle, du jet dans tous les sens, très hauts, vite, de la lumière. C’est la folie !

Sur les trottoirs, Marilyn, Freddie Kruger et Bob l’Eponge nous interpellent pour faire des photos. Des groupes d’enterrements de vie de jeune fille et garçon complètement emméchés défilent dans la rue, tandis qu’on nous distribue des cartes pour des services d’escort. On est complètement assomé par ce capharnaüm. On va se réfugier dans une steakhouse. Depuis la fenêtre du resto, on admire en toute simplicité un volcan entrer en éruption. Magic Vegas !

Le casino. Notre choix porte sur le Venetian, avec reconstitution du Palais des Doges, du Rialto et du Grand Canal. C’est plutôt pas mal fait, et puis l’escalator pour monter en haut du Rialto rend la promenade bien plus facile qu’à Venise même. On descend au sous-sol, pour rejoindre l’antre du casino. On suit Pierre qui fait un peu de machines à sous, puis les choses sérieuses commencent : la table de black jack. A l’époque, il ne nous avait pas encore fait notre formation accélérée de joueur, donc j’avais du mal à suivre. Mais j’ai compris au bout de quelques minutes qu’il avait tout perdu, après avoir un peu gagné. L’ambiance à certaines tables est joyeuse, les gens ont l’air de bien s’amuser. On peut fumer, boire de l’alcool. Les filles sont sapées comme des Britanniques en goguette (si je puis me permettre), on a l’air un peu prudes avec Léo. Faudra qu’on revoit le dress code la prochaine fois.

Finalement, je suis contente d’y être passée et d’avoir vu cet endroit complètement fou, luxueux et carrément toc à la fois, démesuré et délirant, souvent comparé à un parc d’attractions pour adultes. On aurait pu aller voir des shows, comme le Cirque du Soleil, Céline Dion, le magicien David Copperfield. Mais bon, mon côté rabat-joie bougon n’est pas très séduit pas tout ça… L’ambiance que certains trouveraient festive, je la trouve un peu glauque. C’est sans doute que la foule en général me fait fuir. On a rencontré plus tard sur le trajet une vieille mamie serveuse dans un resto, qui nous a dit que Vegas était son endroit préféré aux Etats-Unis. Elle aimait bien, plus jeune, aller claquer 600 dollars le week-end.

▶ Notre hôtel à Las Vegas était situé en dehors du Strip, c’était le JW Marriott*, on avait payé 100 euros pour une chambre avec deux grands lits. Pour des hôtels sur le Strip même, vous aurez l’embarras du choix : le Caesars Palace* (pour les fans de Friends), le Bellagio* et ses belles fontaines, le LINQ*…

☞ Prochaine étape de ce tout premier road trip aux Etats-Unis, après Vegas, direction le Far West avec Bryce Canyon.

☞ Lire le récap du road trip dans le sud ouest des Etats-Unis

☞ A lire aussi, un autre article plus complet sur Visiter Las Vegas, avec notamment le musée du néon

Réservez vos activités à faire à Vegas avant de partir :

▶   The Beatles Love par le Cirque du Soleil® – Show Las Vegas* (environ 110 euros/pers.)
▶ Michael Jackson ONE par le Cirque du Soleil – Billet pour le show Las Vegas* (environ 130 euros/pers., ce spectacle a l’air génial)
▶ Las Vegas Pass : musées et attractions, accès coupe-file* (80 euros/pers. pour la tour d’observation, des manèges, le zoo…)
▶ Pass VIP pour les meilleurs nightclubs de Las Vegas*
▶ Mariage Fun à Las Vegas*, pour un peu moins de 100 euros/pers., une expérience de vie !!

*lien affilié